世界のスーパースター（３）
日本の前に立ちはだかるジラルディーノ
 五輪のサッカー男子は２３歳以下の若きスターたちが母国の栄誉を担ってピッチに立つ。その中でもひときわ輝いているのが、イタリア代表のエースＦＷアルベルト・ジラルディーノ（２２）だ。
「（五輪で）成功すれば、イタリアのすべてのスポーツに対するイメージが良くなると思う」と、五輪への思いは強い。セリエＡ・パルマで昨年１１月から先発に定着すると、ゴールを量産。オフサイドぎりぎりで飛び出して勝負するスタイルで２３得点を挙げ、得点ランキング２位。シェフチェンコ（ＡＣミラン＝ウクライナ）に１点差で、イタリア人では堂々のトップだった。
先の欧州選手権でイタリアＡ代表が１次リーグ敗退を喫すると、イタリア国中から「なぜジラルディーノを代表に呼ばなかったのか」の声が沸き起こったほど。このオフにはスペイン１部レアル・マドリード、セリエＡ・ユベントスやＡＳローマなどの名門クラブからオファーが殺到している。五輪１次リーグでは日本と同じＢ組。イタリアの新星が山本ジャパンのゴールに襲いかかる。 （アテネ五輪取材班）
〔写真：イタリアサッカーの星ジラルディーノ。日本の前に立ちはだかる＝ＡＰ〕
★アルベルト・ジラルディーノ １９８２年７月５日、イタリア・ピエモンテ州ビエッラ生まれ。２２歳、ＦＷ。９９年ピアチェンツァでセリエＡデビューし、ベローナを経て０２年パルマ移籍。アテネ五輪予選を兼ねたＵ−２１欧州選手権でもエースとして活躍しイタリアを優勝に導いた。セリエＡ昨季３４試合２３得点、通算１１４試合３５得点。１メートル８４、７６キロ。
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