遠慮なしだ。日本戦で五輪チーム初見参を果たす韓国Ａ代表主将でもあるＤＦ柳に、平山は闘志をむき出しにした。「負けたくない。韓国に勝ってアテネに行きたいです」と言い放った。

　韓国五輪代表のオーバーエージとして白羽の矢が立てられた柳のポジションは、３バック中央が濃厚。「３−４−１−２」システムの守備の要となると同時に、キャプテンマークを巻きチームを統率する。ＦＷ大久保（Ｃ大阪）、田中達（浦和）と組み３トップ中央で出陣する平山とは、正面激突が必至だ。

　１９歳の“怪物”平山の知名度は、韓国でも沸騰中だ。日本の練習に訪れた約２０人の韓国報道陣は、「一番有名で注目されている」として合同インタビュー選手に平山を指名。世界デビューの場となった昨年１２月の世界ユース選手権（ＵＡＥ）の韓国戦で大ブレーク。今年２月の日韓戦でも高さで圧倒した平山に韓国も脅威を感じている。

　２１日の試合の前売りは５万枚完売の勢いで、まさに“完全アウエー”。「赤いサポーターに囲まれてやるのは楽しみ」と不敵な笑みの平山。アテネで待つアズーリ（イタリア代表の愛称で青の意味）の前にまず、真っ赤な壁を打ち破る。

★山本監督「まだまだスタートライン。アグレッシブにやってほしい」

　アテネ五輪メンバー１８人に対して山本監督が１８日夜のミーティングで「まだまだスタートライン。アグレッシブにやってほしい」と改めて選手にげきを飛ばした。さらにバックアップメンバーについても「バックアップメンバーを使う可能性もある」と示唆した。アテネ五輪まで３試合の親善試合で試して、アテネ本番で急遽、出番が来てもいいように今のうちに試合に慣れさせる

　◆《前田離脱》　五輪男子日本代表のバックアップメンバーに選ばれていたＭＦ前田遼一（２２）＝磐田＝が１９日、右足大腿（だいたい）部打撲のために韓国遠征を取りやめ、チームから離脱した。

●山本ジャパン・韓国戦成績● 年・月・日 大会名 場所 スコア 得点者 ０３・７・２３ キリンチャレンジ杯 国立 △１−１ Ｏ・Ｇ ９・１７ 国際親善 ソウル ●１−２ 高松 ０４・２・２１ キリンチャレンジ杯 長居ス ○２−０ 松井、森崎浩 ☆通算１勝１分１敗