汗が吹き出る。とにかく暑い。そんな中、アテネ五輪のメンバー入りを目指す平山が「ゴールを狙います。やっぱりゴールが一番のアピールにつながると思う」とシンガポールの地で決意のゴールを予告した。

　シンガポールの日中の気温は３０度以上。五輪の地アテネの８月の平均最高気温は３３・２度だ。共通する灼熱地獄は気候だけをみればプレ五輪。宣言したゴールは、アテネに向けた“五輪予行演習弾”だ。

　大熊監督は「トゥーロン国際大会（６月初旬）から率先してやってる。自覚が出てきた」と絶賛する。この日の練習でも先頭に立って走るなど目に見える形で平山に変化が出てきた。ただ「体調は見てみないと分からない」と不安も指摘。もっとも平山は「とくに問題にしていない」と、暑さに立ち向かう覚悟はできている。

　６日からは五輪代表候補の石垣島合宿がスタート。平山はシンガポール戦後に帰国してチームに合流する。その石垣島も７月の平均最高気温は３１・８度。ひと足早く暑さに体を慣らしながら、アテネに続くサバイバルから生還してみせる。

★新潟Ｓから２人、シンガポール代表に“特別招集”

　Ｕ−２３シンガポール代表には、今季から同国のＳリーグに参入したＪリーグ新潟の「新潟Ｓ」のＭＦ中島ファラン一生（２０）、ＭＦ山田将司（１９）の２選手が“特別招集”された。けが人などでベストメンバーを組めないシンガポール側が、リーグで活躍している２選手に白羽の矢を立てたもの。アブラモビッチ監督は「より良い試合ができると感じて入れた」と期待を寄せた。リーグ戦１０得点の中島は先発出場が濃厚だ。

★高原は石垣島合宿から合流へ

　アテネ五輪のオーバーエージ招集が確実なブンデスリーガ・ハンブルガーＳＶのＦＷ高原直泰（２５）が、６日からの五輪代表候補の石垣島合宿に合流することが濃厚になった。６月３０日夜、日本サッカー協会・田嶋技術委員長と会談したＨＳＶのベーマイヤー・チームマネジャーが「石垣島には行くと聞いている。五輪出場には何の問題もない。健康状態次第だが心配はしていない」と正式に承認した。高原は１５日に健康診断のためハンブルクに戻り、８月初旬まで滞在。壮行試合などは日程的に欠場する可能性が高い。