▼Ｃ組（国立） 日　本 ＿２勝（勝ち点６） ＿ ６ ２−０ ４−０ ０ タ　イ １分１敗（勝ち点１） 【得点者】▼日＝丸山２、安藤、小林、大谷、山本 ※日本は準決勝進出決定

　国立の夜空に『打倒・北朝鮮』の思いがほとばしった。乙女たちの願いが、いよいよ最終章を迎える。いざ決戦−。上田監督が、最大のライバルに宣戦布告した。

　「これで北朝鮮とやれる。前向きに戦っていきたい」。タイに６−０爆勝で２連勝。Ｃ組１位の余韻に浸ることなく、２４日の準決勝を見据えた。その厳しい表情はむしろ、すべての準備を整えた自信の表れだ。

　１８日のベトナム戦から先発メンバー９人を入れ替えた。沢らレギュラー組の休養と控え組からの新たな力の発掘。北朝鮮戦の死闘を想定して、あらゆるパーツを揃えておきたい狙いがあった。

　「沢たちにも最低２点はとるように言われてました。運は次にとっておきます」。答えを出したのはＦＷ丸山だ。前半１１分に先制点。後半２分にもゴールを決めた。

　実は丸山、その沢から「ハットトリックで焼き肉をおごるわ」と約束されていた。結局、３点目は生まれず後半２０分に無念の交代。もちろん、そんな温存されたエースの“焼き肉ゲキ”も、すべては北朝鮮戦に向けたチーム一丸の証だ。

　丸山の２発のほか、控え組では安藤、小林も得点を挙げた。どこからでもゴールを奪える上田ジャパンの本領発揮。これで決戦に向けての態勢は整えた。

　北朝鮮との過去の対戦成績は９試合１勝１分け７敗。約１３年間も勝っていない難敵だ。今大会でも圧倒的な強さでＡ組３連勝。その総得点は２２と脅威だが、相手にとって不足はない。

　「もう一度ビデオを見てから考えます。必ず勝てる秘策はないが、持っているものはあります」と上田監督。北朝鮮のメンバーをビデオで最終解剖するつもり。そして言うまでもなく、日本も最強の布陣を結成する。

　２４日の準決勝では、北朝鮮側から６０００人の応援団が来ることになっている。日本側はチケット販売と招待券を合わせると１万８０００人以上が詰めかけるはず。２大会ぶりの五輪出場へ、まさに“運命の一戦”だ。

★データＢＯＸ★

　日本女子代表と北朝鮮の過去の対戦は、日本の１勝１分け７敗。９０年１０月の初対決、アジア大会から△○だったが、それ以降は立場が逆転し、約１３年間も勝てずに７連敗中だ。しかも、０１年１２月のアジア選手権から、最近４試合は完封負けが続いている。

　明るいデータとしては唯一のホーム戦、９１年５月のアジア選手権で勝っていること。今回も地の利を生かせばチャンスは十分だ。

★川淵キャプテン要請「サポーターの力必要」

　２試合連続の大勝に、日本協会の川淵キャプテンも「こんなに楽に見られるのもきょうが最後だから」と相好を崩した。五輪行きを１位で決めれば５０万円、２位でも４０万円のボーナスという“ニンジン”をぶら下げている。だが「金のことなんて言うな」とあくまで目標はアテネ切符獲りであることを強調。「きょうも５０００人が来てくれた。次の北朝鮮戦にはひそかに２万人ぐらいを期待してるよ。サポーターの力がないと勝てない相手なんだから」と改めてサポーターの応援を要請した。

★ピリピリ日本戦！練習は完全非公開−北朝鮮

　北朝鮮はシンガポールに格の違いを見せつけ、準決勝に進んだ。先制点は前半６分、左からのクロスをチン・ピョルヒが頭で決めた。その後も中盤からの自在な展開で圧倒。７割以上のボール支配率でシュート数は５５対０だった。１次リーグ３試合はまったく危なげのない試合運び。チン・ピョルヒは「ここまでは準決勝に向けての準備にすぎない」と気合を入れ直したが、ウォン・キョンハク監督は「日本戦に向けてのコメントはできない」と報道陣の質問を遮った。早速、きょう２３日の前日練習（国立）を完全非公開にすることが発表された。

★緊張しなければ五輪だ−中国

　中国が韓国を振り切り、Ｂ組１位で準決勝に進んだ。前半は攻めあぐねたが、後半に地力を発揮して３得点。「後半は自分たちのゲームができた」と張海濤監督は笑みを浮かべた。準決勝も２位最上位となった韓国との対戦となったが、同監督は「この試合をちゃんと分析して、緊張しなければ大丈夫だろう」と五輪出場に自信を見せた。

★情報戦へ警戒−大仁・女子技術委員長

　６−０大勝。大仁那弥・女子技術委員長は「ここまでは予定通り」とホッと胸をなでおろした。だが、この日は北朝鮮の関係者が偵察のためズラリと勢ぞろい。「どの人も会ったことがない人ばかりだった」と情報戦への警戒も強めた。７連敗中の相手だが「チャンスはゼロじゃない。ウチも去年のバンコク（６月、アジア女子選手権）より上がってるから」と自信をみせた。

★温存のエース沢「楽しみ」

　左ひざと腰に故障を抱えるエースＦＷ沢（日テレ）は温存された。「けが？　どうなんですかね。あえて言う必要ないでしょう」と早くも北朝鮮戦に向けて意識は戦闘モードだ。上田監督も「日に日によくなってる」と体調は万全に近い。いよいよ迎える最大の敵を前に沢は「４８時間後ですからね。みんな結構楽しみにしてると思う。私的には不安より楽しみです」と表情を引き締めた。

★“女平山”永里がスタメン出場！

　史上最年少の１６歳でスタメンデビューを飾った“女子版の平山”ことＦＷ永里（日テレ）。決定的なチャンスを数回逃し、試合終了のホイッスルに思わず涙を浮かべた。「すごく緊張しました。何が何だか分からなくて。フィニッシュが決められなくて悔しいです」。それでも後半２７分にはゴールの起点になるなど、未知の可能性を披露した。「北朝鮮戦に出られたらドリブルで仕掛けたい」と意気込みをみせた。

★小林ニッコリ…北朝鮮戦出たい！

　スタメン出場のＭＦ小林（日テレ）が、後半７分に強烈なヘッド弾をたたき込んだ。「監督、コーチから“なめてかかるな”って言われて、自分にもしっかりやれって言い聞かせてました」とゴールを決めてニッコリ。北朝鮮戦に向けて猛アピールしたが「スタメンでも途中でも役割はあります。自分の売りをみせるだけです」と決意をにじませた。