代表選手は「日の丸」を背負っての戦い。ボクがプロゴルファーとして「日本人」というか、「日本代表」ということを意識したのは、９８年１２月に豪州のロイヤルメルボルンＧＣで行われたプレジデンツカップに出場したときかな。

　これは、２年ごとに行われる米国選抜対世界選抜のチーム戦。ボクは世界選抜のメンバーに選ばれて出たのですが、当時はまだ、海外では日本のゴルフのレベルがほとんど理解されていないのが実情。そこで、何とか日本のゴルフを世界にアピールするためにも、必死で頑張ったことを憶えています（５戦５勝で世界選抜の勝利に貢献）。

　００年から日本を離れ、米ツアーに参戦。結果も出せるようになり、米国では「スマイリング・アサシン（笑顔の暗殺者）」なんていうニックネームももらいました。米ツアーのコースは設定が過酷なので、バーディー１つが本当にうれしい。だから自然と笑顔になる。ボクは、うれしさを素直に表現しただけなのに、外国人から見ると、日本人は明るく笑うというイメージがないみたい。だから、余計に目立ったのかもね。

　今は日本代表というより、個人として戦っているという気持ちの方が強いけど、日本で見ているジュニアゴルファーには、常に米ツアーで頑張っている姿を見せたいという意識はあります。

　これは米国に来て、一番感じたことなんだけど、米国に比べ、日本では、子供とプロスポーツ選手が接するチャンスが少なすぎる。小さいときにトップ選手と接すれば、「いつか自分も！」という気持ちになるし、教えてくれた選手を応援したくなるでしょ。だからボクも日本で何かできれば…と、００年から「丸山茂樹ジュニアファンデーション」を開催したり、ホームコース（栃木・ファイブエイトＧＣ）ではジュニアのプレー費を無料（食事代など実費）にするなど、より多くの子供たちにゴルフの楽しさを知ってもらおうと思っているのです。

　米国では、タイガー・ウッズをはじめ、多くの選手が自らファンデーション（基金）を作り、底辺拡大のため、ジュニア育成に力を入れている。それが、米国の人々がみな、スポーツ選手をすごくリスペクト（尊敬）する理由の一つにもなっているんじゃないでしょうか。ボクも尊敬される存在になれるよう、努力していきます。

★丸山　茂樹（まるやま・しげき）　１９６９（昭和４４）年９月１２日、千葉県生まれ。３４歳。１０歳でゴルフを始める。日体荏原高から日大を経て、９２年プロ転向。日本ツアー通算９勝。００年から米ツアーに参戦し、昨年まで４年連続賞金シード獲得。０１年「グレーター・ミルウォーキーオープン」など同ツアー通算３勝。０２年「全英オープン」５位、０４年「全米オープン」４位。米ロサンゼルス在住。家族は夫人と１男。１メートル６９、７２キロ。