試合終了のブザーとともに起こった耳をつんざく大ブーイング。“ドリームチーム”の敗退を期待して詰め掛けた２万観衆のため息の中、王者は堂々と人さし指を天井に突き上げた。

　「われわれにとって一番のグレートゲームになった」。今大会初の１００点ゲーム快勝に名将ラリー・ブラウン監督も胸を張った。

　第１クオーターは２５−２５。身長２メートル２１のＲ・ドゥエナス、同２メートル１５のＰ・ガソルらスペインの“壁”に苦戦した。「ボールを動かし、ロングレンジから狙っていけ」。ブラウン監督の指示で米国が外側から崩す。マーベリーが９本中６本の３ポイントを成功させるなど３１点を荒稼ぎだった。

　テロの脅威から、故障などを理由に辞退者が続出。初顔合わせは７月２６日という準備不足も心配されたが、マーベリーは「コミュニケーションは完成されつつある。今は自分のチームに戻るのが怖いくらいさ」と笑顔を見せる。いよいよエンジンがかかってきた米国の「ドリーム」ブランドは健在だ。