西武・和田２５号特大弾！五輪代表選出に自ら祝砲
 （パ・リーグ、ロッテ２−９西武、１５回戦、西武１０勝４敗１分、２６日、金沢）快音を残した打球が左翼席場外に消える。五輪代表に選出された和田が、自ら祝砲。パ・トップタイの２５号特大弾を打ち上げた。
「体が泳ぎましたけどよく入ってくれました。祝砲？ どうですかねぇ。１本だけですし…」。昨年１１月のアジア予選では、代表入りしながら５打数１安打と不完全燃焼。ライバル・韓国戦は最後までベンチを温め、歓喜の輪の中、チームに貢献できないもどかしさも感じた。リベンジの舞台ともなるアテネへ、まずは力強い第一歩。
「（豊田の離脱を）みんなでカバーしていかないとね」。好調・西武を引っ張る選手会長が、長嶋ジャパンでも欠かせない存在となるに違いない。
（本間翼）
〔写真：西武・和田が三回、パ・トップタイの２５号２ランをドカーン〕
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