「西山さんにうまくリードしてもらいました。気持ちをしっかりと持って投げました」

　立ち上がりは不安定だったが、徐々に調子を上げた。三回には一死二、三塁、五回にも一死満塁のピンチを背負ったが、いずれも３番の岩村を三振に斬った。

　前回登板した１５日の中日戦（広島）の翌日、北別府投手コーチから中４日での登板を打診した。「悪くないのに結果が出ていないからどうや」。狙いは調整法が変わることによる気分転換。賭けはまんまと吉に出た。

　今季はこれで５勝すべてが完投によるもの。完投に人一倍こだわるエースの復活に、山本監督も「結果が出てよかった」と胸をなでおろした。

〔写真：猛暑の中、完封勝利を挙げた黒田（右）は、山本監督から真っ先にねぎらわれた＝撮影・加藤孝規〕

　◆４月２９日の中日戦（広島）以来の先発出場で、黒田の好投を引き出した広島・西山　「直球もスピードあったし、フォークもいいところに決まっていた。黒田はいいときの状態だった。アレだけの球を放ってくれればね」

★シーツが虎の子の１点

　シーツが虎の子の１点を叩き出した。三回に二死三塁の場面で二塁内野安打。これが両チーム唯一の得点となって、黒田の完封勝利をアシスト。

　「飛んだコースがよかった。見た目は悪いけど、ボクに打点もついたし、チームに点数も入ったのでよかったよ」。前日の同カードでも２安打４打点と４番の働きを見せていたが、この日も勝利に貢献できて、表情は明るかった。