プロアマ合同の全日本野球会議の日本代表編成委員会・長船騏郎委員長（７９）は、スタッフ会議後「（長嶋）体制の維持を確認した。変えるつもりは毛頭ない。最終決定？　それで良い。（アテネには）背負ってでも行くから」と明言。あくまで『長嶋ジャパン』で本番に臨む姿勢を強調した。

　また、日本代表メンバーは７月中旬に２４人を国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）に最終エントリーするが、候補選手に故障者が多いことや戦力に厚みを持たせる意味合いから、第１次候補（３６人）に加え、追加候補を置くことを決定。阪神・井川や４月に月間本塁打のプロ野球タイ記録（１６本）を達成した巨人・阿部らが加わったもようだ。「長嶋監督の意向です。まずは５、６人。ただ、それ以上に増える可能性もある」と中畑ヘッドコーチは説明した。

　関係者によれば、長嶋監督はリハビリと並行して、テレビで丹念に候補選手の動向をチェックしている様子。同監督の意見を取り入れたスタッフ会議は、月に２度のペースで今後も開催される。

〔写真：アテネ五輪の日本代表監督として最終確認された長嶋茂雄氏。監督代行も置かない方針だ〕

★Ｇ・渡辺オーナーも賛成

　巨人・渡辺オーナーも『長嶋ジャパン』の堅持に賛成した。都内での会食後、「急に誰かを監督にしてもさばけないだろ。すべては根来コミッショナーが決めるべき。コミッショナーの言うことなら服従する」と全面支援を約束。長嶋氏の状態についても「（長男の）一茂君から時々聞いている」と話した。

■長嶋ジャパン・今後の日程■ 月・日 予　定 ６月下旬 日本代表２４人決定 ７・１３ 壮行試合（相手未定） １４ 〃 ２１ ＩＯＣ（国際オリンピック委 員会）エントリー締め切り ８・４ ホテル集合（千葉県成田） ５ イタリアへ出発 ６ イタリア・パルマ直前合宿 １１ アテネ入り １５ 予選リーグ開始 ２４ 決勝トーナメント・準決勝 ２５ 決勝トーナメント・決勝 ２７ 帰国 【注】日付は現地時間