世代交代進めＶ奪回−キューバ、集中打で金
 メーンポールにキューバの国旗が掲げられる。野球が正式競技になって４大会で３度目の優勝だが、８年間待ち望んだ金メダルである。決勝で好リリーフを見せたパルマは「キューバにとって偉大な勝利だ」と喜びを表現した。１次リーグは日本に敗れて２位だったが、準決勝のカナダ戦は八回に６点を奪い逆転勝ち。決勝のオーストラリア戦も六回に５安打で４点を挙げ、優位に立った。９試合でチーム本塁打は８本と日本の１４本に及ばないが、驚くべき集中打で一気に相手の戦意を喪失させて勝利を重ねた。
ワールドカップは８連覇中（前身の世界選手権を含む）。他国を寄せ付けぬ強さで王者に君臨してきたが、決勝で米国に敗れたシドニー五輪以降、リナレス（中日）キンデラン（シダックス）らベテランが代表から引退。世代交代の波が押し寄せた。さらに、大リーグ入りを求め、エースのコントレラス（ホワイトソックス）ら有力選手の亡命も相次いだ。
しかし、多少の失敗は我慢して若い人材を起用し続け、２１歳の１番打者パレ、２０歳の主砲グリエルらが台頭してきた。五輪の主役はやはり「赤い稲妻」だった。（共同）
〔写真：オーストラリアを破って金メダルを獲得し、マウンドで帽子を投げ喜ぶキューバナイン＝野球センター（共同）〕
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