全身から怒りが吹き出ていた。五回だ。“赤鬼”と化した中畑ヘッドコーチが、ポールトン球審（豪）に詰め寄る。投手交代を巡り、オランダとの場外戦のゴングが鳴った。

　「歴然としたルール違反だ！　本当なら没収試合でもおかしくない。（オランダに）プライドはないのかといわれたが、ルールを守らない相手に言われたくないよ！！」

　逆転勝利の余韻すらない。同コーチは試合後も声を荒らげ、怒りを爆発させていた。先発・岩隈の乱調からオランダにリードを許す、まさかの展開。しかし、五回に中村の同点適時打と小笠原の押し出し四球で勝ち越しに成功した。オランダベンチがたまらず球審に投手交代を告げた瞬間、中畑ヘッドと柴田総務担当らが、満を持して日本ベンチを飛び出した。

　問題は試合前のメンバー表交換にあった。監督、コーチを含めて出場予定選手すべてを明記した日本に対し、オランダは指名打者を含む先発メンバー１０人のみ。つまり『オランダは１０人で戦うという意思を公然と示した。それ以外の交代は絶対に認められない』−が日本側の見解だった。大会規定の抗議代金２００ドル（約２万２０００円）を同総務がポケットマネーから工面。大会役員に手渡すと「ルールブックで確認せよ」と執拗（しつよう）に抗議した。２５分間にわたる中断は、勝利にかける日本ベンチの執念に他ならなかった。

　結局、日本の主張は認められず、試合は続行された。だが、今度は八回にオランダが２００ドルを提出し、日本の長時間にわたった抗議に対して「早く試合を進める努力をしていない」と“報復”の抗議。再び５分間の中断に入った。それでも日の丸戦士は集中力を切らすことなく中継ぎ陣が好投。八回裏に藤本の２ランなどで４点を追加し、試合を決めた。

　すべての始まりは伏兵・オランダに対するまさかの苦戦。これも五輪に潜む魔物か。「もう何が起こっても驚きませんよ」。宮本主将の一言が、逆境にも耐え得る長嶋ジャパンの真の強さを証明していた。