最終１００メートルで抜け出したハルキアが大歓声に押され、５２秒８２の好タイムで優勝。母国語でギリシャを意味する「エラス」が連呼される中、国旗を持ってウイニングランを行うと、観客席で無数のフラッシュが放たれた。

　「スタジアムに入った瞬間、勝てると思った。優秀な選手にギリシャ魂が加われば、必ず勝てるのよ」。レース後は、立て板に水でギリシャ人の優秀さを誇示した。

　しかし、２位に０・５６秒の大差をつけての優勝は、この種目が導入された８４年ロサンゼルス大会以来、初めて。さらに元走り高跳びの選手だったハルキアは００年、故障で一度引退。テレビジャーナリストを経て復帰するも、わずか１年前の自己ベストは５６秒４０という、平凡な選手だった。

　それが２２日の準決勝で５２秒７７の五輪新記録を出した。他選手も「完全にノーマークだった」とぶっち切り優勝に驚きを隠せない。

　無名の存在から一躍ヒーローになったケンデリスや、やはりシドニー五輪女子１００メートル銀メダルのエカテリニ・サヌ（２９）によるドーピング疑惑が大会前に浮上。そこへ２６日付の英紙ガーディアンは、ハルキアのトレーニングをみている元陸上選手が現役時代、ケンデリスらを指導し、ドーピング疑惑への関与が深いとされるツェコス・コーチに師事し、現在も親交が深いという事実を指摘した。

　もちろん、現時点では何らやましい点はないのだが…。「疑惑報道」は当分やみそうにもない。

★ケンデリスとサヌは継続調査

　国際陸連（ＩＡＡＦ）は２６日、アテネで評議員会を開き、ドーピング（禁止薬物使用）疑惑でアテネ五輪出場を辞退したシドニー五輪陸上男子２００メートル金メダルのコンスタンティノス・ケンデリスと同女子１００メートル銀メダルのエカテリニ・サヌ（ともにギリシャ）について、違反があったかＩＡＡＦが調査する方針を固めた。（共同）