★世界記録を０秒３８更新

　平泳ぎ世界最速の座から、北島が引きずり下ろされた。１００平に続き、世界記録を塗り替えたハンセンは、ゴールの瞬間、大きなガッツポーズを見せた。「アテネでこの国を代表するために、ただベストを尽くそうとした」。日本のエースから記録をすべて奪った男は、勝利の言葉に力を込めた。

　２００が得意なハンセン。ハイペースで飛ばし、前半１００メートルは北島の記録のラップを０秒５９も上回った。ラスト５０メートルは強烈なキックでスパートをかけ、世界記録を０秒３８更新した。

　この大会で世界記録が破られることは北島陣営も、ある程度、覚悟はしていた。だが、２種目とも大幅な更新とは…。６月の欧州遠征で１００、２００平とも敗れた後、陣営では、もともと得意だった２００に重心を置く方針を固めていた。その矢先に、踏み出した足を払われるような更新劇。１００平の記録喪失より、今回の方がショックは大きい。

★勝負はアテネ

　五輪２冠筆頭候補から一転、無冠のピンチに直面した北島。だが、１００平記録を抜かれた後、「これで挑戦者として臨める」と、決意を新たにしていた。現在、スペイン・グラナダで高地合宿中だが、既にハンセンの１００平映像を入手して、研究に入った。勝負はアテネ。残り１カ月、自信と力を身につけるため、スパートをかける。

★２００平のライバル

　今季、まだ９秒台に突入していない北島。今季の最高タイムでは、ハンセンと１秒半以上の差がついている。他のライバルには、北島と並んで今季世界２位のパイパー（豪州）、欧州ＧＰローマ大会で北島に土をつけたボッシーニ（イタリア）、昨年の世界選手権２位のエドモンド（英国）らがいる。なお、短水路２００平の世界記録を持ち、１００、２００平で北島のライバル候補とみられていたモーゼス（米国）は、体調不良で一発選考の今大会は失速、両種目とも五輪出場を逃している。

■男子２００メートル平泳ぎ・今季世界ランク５傑■ 順 名　前 国籍・所属 記　録 （１） ハン　セン 米　国 ２分９秒０４ （２） 北島　康介 東京ＳＣ ２分１０秒７０ （２） パイ　パー 豪　州 ２分１０秒７０ （４） ボッシーニ イタリア ２分１１秒７３ （５） エドモンド 英　国 ２分１１秒８７

■男子２００メートル平泳ぎ・世界記録の変遷■ 年 名　前 国籍・所属 記　録　 ８４ デービス カナダ ２分１４秒５８ ８４ デービス カナダ ２分１３秒３４ ８９ バローマン 米　国 ２分１２秒９０ ８９ ギリンガム 英　国 ２分１２秒９０ ８９ バローマン 米　国 ２分１２秒８９ ９０ バローマン 米　国 ２分１１秒５３ ９１ バローマン 米　国 ２分１１秒２３ ９１ バローマン 米　国 ２分１０秒６０ ９２ バローマン 米　国 ２分１０秒１６ ０２ 北島　康介 日体大 ２分９秒９７ ０３ コモルニコフ ロシア ２分９秒５２ ０３ 北島　康介 東京ＳＣ ２分９秒４２ ０４ ハン　セン 米　国 ２分９秒０４ 【注】北島の所属は当時

■北島−ハンセン比較表■ 北島　　康介 ブレンダン・ハンセン　 ８２・９・２２（２１） 生年月日 ８１・８・１５（２２） １メートル７７、７１キロ サイズ １メートル８３、８６キロ 東京都荒川区 出身地 米国ペンシルバニア州 東京ＳＣ 所　属 サバーバンＳＣ ５９秒７８ １００平ベスト ５９秒３０　 ２分９秒４２ ２００平ベスト ２分１１秒１１　 ００年シドニー五輪１００平４位 ０１年世界選手権２００平３位 ０３年世界選手権１００平、２００平優勝 実　績 ０１年世界選手権２００平優勝 ０３年世界選手権１００平２位、２００平３位 １００平、２００平世界記録保持

★１００平更新ＶＴＲ

　８日決勝の１００平。ハンセンは、２００と同様に前半から飛ばした。５０メートルのラップは北島のものを０秒６８上回る驚異的なタイム。後半にややペースダウンしたものの、５９秒３０でゴール。北島の記録５９秒７８を、０秒４８更新した。