西武のドラフト5位ルーキー・篠原響投手（18）＝福井工大福井高＝が7日のロッテ戦（ベルーナドーム）に先発でプロ初登板することが5日、分かった。
同投手はイースタン・リーグで15試合に登板して8勝4敗、防御率2・17。2軍デビューから打者72人連続で四球なしで、70回⅔で与四球11と抜群の制球力を誇る。
5日にチームに合流した右腕は、1軍デビューに向けて「まだ分からない世界なので、今までやってきたことが通用するか、楽しみ。緊張はしますが、緊張でガチガチになることはないと思います」と初々しく話した。
体重は入団時の78キロから83キロに増え、最速も149キロから153キロにアップ。「最初は3軍かなとは思っていたんですけど、2軍でやっていけたので。コントロールも自分が思った以上についている」と振り返った。
新人選手が特別参加した6月11日のベルーナドームでの1軍練習では高橋とキャッチボールして、感激の面持ちだった篠原。それから約3カ月…。目標とする投手はドジャース・山本由伸で、座右の銘は中学時代から「百折不撓（ひゃくせつふとう）」という高卒ルーキーが早くもベールを脱ぐ。（東山貴実）
