車いすでバスケットボールに打ち込む武田さん（武田さん提供） 巨人のドラフト１位・西舘勇陽投手（２２）＝中大＝と岩手・花巻東高の同級生で、バッテリーを組み甲子園大会出場も果たした武田羅生（らい）さん（２３）。２０２３年２月に不慮の事故で下半身不随となり、２８年のロサンゼルスパラリンピック出場を目指している。旧友に負けじとバドミントンやバスケットボールに打ち込む姿に迫った。（取材構成・原田優介）
車いすでバドミントンに打ち込む武田さん（武田さん提供）前向きに、新たな道を切り開く。花巻東高から筑波大進学後に軟式野球をプレーしていた武田さんは２０２３年２月、不慮の事故に遭った。
福島県内のスキー場にあるスノーボードのジャンプ台から飛んだ際、体勢を崩し背中から落下。ドクターヘリで病院に運ばれて手術を受けたが、背骨の脱臼骨折に伴う脊髄損傷のため下半身不随となった。車いす生活を送る中、高校時代、ともに白球を追った巨人・西舘の姿が大きな活力となっていた。
「同級生がこれだけ活躍しているのは、めちゃくちゃうれしいです。（昨秋の）ドラフトのときも気にしていて、『あの西舘が…』と思いながら中継を見ていました。最近はＹｏｕＴｕｂｅの動画のサムネイルに西舘がいたら再生しますし、（登板日は）結果も見ます。自分も負けじと頑張ろうと思っています」
