ドラフト前日のスカウト会議を終えて、取材に応じる阪神・岡田彰布監督（撮影・福島範和） 「プロ野球ドラフト会議 ｓｕｐｐｏｒｔｅｄ ｂｙ リポビタンＤ」は２６日午後４時５０分から東京都内のホテルで開催される。阪神は２５日、東京都内でスカウト会議を行い、青学大の最速１５５キロ右腕・常広羽也斗（つねひろ・はやと）投手（２２）を１位指名の筆頭候補にしたことが分かった。岡田彰布監督（６５）は「（最終決定は）全然してない」と公表せず。ドラフト会議当日の編成会議で、他球団の１位指名の情報を収拾してから最終結論を出す。
岡田監督は甲子園での日本シリーズ直前の全体練習の視察をキャンセルして、東京都内でのスカウト会議に出席した。約１時間、スカウトからの報告に耳を傾け、ドラフト１位指名の方向性は定まった。方針は「大学ナンバーワン右腕」だ。
「今年は、やっぱり（高評価は）ピッチャーがほとんどやろ、１位のな。４－５人やろ。（阪神は）左がおるから、どっちか言うと右や」
１１日にはドラフト１位指名を公表しないことを宣言していた。この日も１位候補について「何にも絞ってない」と明言はしなかったが、筆頭候補は既定路線通り、青学大の右腕・常広であることが判明した。
広島がドラフト１位指名を公言している常広は、最速１５５キロの直球と落差のあるフォークが持ち味で、先発だけでなくクローザーもできることが魅力だ。今季開幕クローザーだった湯浅は不振と故障を繰り返し、代わって抑えを務めてセーブ王に輝いた岩崎も来年６月で３３歳。常勝チーム作りへ、抑えの候補者探しは急務だ。
