打撃練習を行う中野。最多安打に輝いた打棒を頂上決戦でも見せる（撮影・松永渉平） 先制の虎へ－。阪神・中野拓夢内野手（２７）が２３日、甲子園で全体練習に参加。２８日開幕の日本シリーズに向け、「先制点にこだわる」と意気込んだ。クライマックスシリーズ（ＣＳ）ファイナルステージでは１１打数１安打と不振。セ・リーグ最多安打のタイトルを戴冠した最強２番打者が輝きを取り戻し、オリックスに強烈な先制パンチをお見舞いする。
逆転の虎は強い。でも、先手を奪い、逃げ切る虎は最強だ。日本一の頂へ、鍵は先制点－。中野が白熱の関西ダービーを見据えた。
「短期決戦は先にいく方が有利になっていく。ＣＳファイナルではなかなか先制点を取ることはできなかった。先制点を取ればチーム全体も『いけるぞ』という雰囲気になる。先制点は本当に大事かなと思っています」
広島と戦ったＣＳファイナルステージ。チームは３試合すべてで先制点を奪われるも、逆転で勝利をもぎ取った。もちろん、「そういう戦い方ができたというのはチームとしても大きかった」と手応えもある。
ただ、今季セ・リーグをぶっちぎりで制した阪神の戦い方は先行逃げ切り型が基本。先制した試合は６２勝１７敗３分と勝率・７８５を誇る。だからこそ、「先制点を取って逃げ切るという形が一番いい」と自信あるスタイルは変わらない。
