侍ジャパンは貴重な経験だが、近本にレギュラーの保証はない 近本光司外野手（２８）の侍ジャパン選出は〝もろ刃の剣〟になることを十分に認識しておかなければなりません。近本は来春の第５回ＷＢＣ（ワールド・ベースボール・クラシック＝２０２３年３月８日～２１日）の日本代表に選出される可能性がありますが、栗山英樹監督（６１）は〝日系大リーガー〟のラーズ・ヌートバー外野手（２５、カージナルス）とスティーブン・クワン外野手（２５、ガーディアンズ）に出場を要請中です。予備ロースター登録は確実ですね。現時点では鈴木誠也外野手（２８、カブス）と大リーガー２選手がスタメン起用される公算が大きいため、近本は選ばれても控え要員…。実戦感覚という意味で虎の核弾頭のシーズン開幕（３月３１日・ＤｅＮＡ戦＝京セラ）がとても心配になってきます。
■栗山ジャパンは多士済々 世界を熱狂させたサッカーのＷ杯カタール大会はアルゼンチンの優勝で幕を閉じました。フランスとの決勝戦は激しい点取り合戦で最後はＰＫ戦。神の子メッシがＭＶＰに選出される大活躍で母国に３６年ぶり３度目の優勝をもたらしましたね。アルゼンチンへの優勝賞金は約５９億円だとか…。 さあ、次は野球です。来春２０２３年の３月８日から始まる第５回ＷＢＣでは２０カ国がＡ・Ｂ・Ｃ・Ｄ組に分かれて世界一を目指します。日本代表は東京ラウンドのＢ組です。予選を勝ち残れば東京ドームで準々決勝（３月１５日・１６日）。勝ち上がれば舞台を米国マイアミに移してマーリンズ・パークで準決勝（１９日・２０日）と決勝戦（２１日）。日本代表は第２回大会（２００９年）以来、３大会ぶり３度目の世界一を目指します。
侍ジャパン・栗山英樹監督栗山監督率いる日本代表は１１月に強化試合を４試合（日本ハム戦・巨人戦・オーストラリア２試合）行いました。４連勝を飾ったのですが、メンバー構成は投手１３人、捕手３人、内野手６人、外野手６人の計２８人でした。阪神からは投手で湯浅、内野手として中野、外野で近本と佐藤輝、計４選手が侍ジャパンのメンバーとして出場しました。
