ボールを触りながらベンチで試合開始を待つ佐藤輝。大山とのコンビで勝利をもたらす（撮影・松永渉平） 神話コンビで鯉倒や！！ 阪神は１８日、広島戦（マツダ）が雨天中止となり、勝利した巨人と入れ替わり５位に転落した。佐藤輝明内野手（２３）は、新型コロナウイルスの濃厚接触者判定から１軍復帰した大山悠輔内野手（２７）との共闘を宣言。佐藤輝＆大山がアベック打点を挙げれば、チームは今季１３連勝中。勝率５割での前半戦ターンへ、今季未勝利の鬼門・マツダスタジアムで和製大砲コンビが暴れまわる。
打撃練習を行う大山。頼れる男が帰ってきた帰ってきた先輩がくれる心強さが、若き４番にまた、とびきりの力を与えた。いまこそ、虎が誇る大砲コンビが〝神話〟を見せるとき。鬼門・マツダスタジアムでの初星へ、佐藤輝は力を込めた。
「打線も活発になると思うので、（大山さんの復帰は）頼もしいですね」
この日、新型コロナウイルスの濃厚接触者判定を受け、１３日から離脱していた大山が１軍復帰。「５番・一塁」で昇格即スタメンに名を連ねた。復活した４番・佐藤輝、５番・大山の和製コンビ。しかし、国歌独唱が行われ、いざ試合開始、というところで雨脚が強まり、残念ながら雨天中止のアナウンスが流れた。幻になった復帰戦は１９日にずれ込んだ。
悲嘆にくれ、帰路についた虎党も、選手バスに乗り込む大山に向けて「お帰り～」「あした頑張ってや～！」とエールを飛ばした。大山を待っていたのはファンだけではない。佐藤輝にとっても、これ以上ないほど大きな存在が帰ってきた。
