激しい雨で水浸しになったグラウンド ＝豊橋市民球場（撮影・甘利慈） （セ・リーグ、中日－ヤクルト＝降雨中止、１２回戦、１２日、豊橋）２番・山崎、４番・村上、５番・オスナ…。ヤクルトのスタメンだけ見ると、「そこそこ戦えるかも」と思うかもしれない。それはあくまで、ファン心理。ベンチは怖くて仕方がないはずだ。
楽天で２軍と１軍の監督を務めた経験上、言わせてもらう。監督の仕事で最も大切なのは「試合を成立させること」。事故なく、けがなく、安全を確認しながら、無事に試合を終わらせることが、何事にも優先されると考えてきた。
その観点でヤクルトには不安をおぼえる。現状のメンバーから、負傷などでさらなる離脱者が出た場合だ。例えば、ポジション的にハードな捕手陣。２軍の選手も人数的に限られる。
なにしろ、１つの死球で離脱する危険性がある。最悪のケースを想定しておくことも、ベンチの役割だ。その上で、勝てる試合はしっかり拾っていくことも、もちろん求められる。だから、怖いし、厳しいのだ。
幸い、苦境で迎えた最初の試合が中止になり、ヤクルトは助かった。「もっている」チームと呼べるかもしれない。今後も１５－１７日が横浜（ＤｅＮＡ戦）、１８－２０日が神宮（巨人戦）、２２－２４日も神宮（広島戦）。屋外球場で１試合でも多く流せたら…というのが正直なところだろう。（本紙専属評論家）
