（イースタン・リーグ最終戦、ヤクルト―楽天、３０日、戸田）今季限りでの現役引退を発表しているヤクルト・雄平外野手（３７）が、八回に代打で出場。同学年の楽天・牧田との対戦という粋な計らいもあり、最後は３球で空振り三振に終わった。
引退セレモニーで花束をもらいスタンドに礼をするヤクルト・雄平＝埼玉県戸田球場「同級生の牧田と最後に対戦できて、本当に感慨深い。たまたまこういう場で、３７歳の同級生が対戦相手にいることはなかなかない。本当に最高の引退試合をさせていただいたと思います。正直いうと、結果を気にしないで立ったのは人生で初めてだったので、そういった意味でなんとも言えない緊張感はすごくありました」
雄平らしい最後だった。１球目のストライクを見逃し、２球目はファウル。勝負の３球目は、持ち前のフルスイングを披露した。
「思い切り振ろうとだけ思っていて、本当に気持ちを込めてスイングしました。本当に見逃し三振だけはしたくなかった。どんどん振っていくのが僕のスタイルなので、最後までそれは貫けたかなと思います」
埼玉・戸田球場には衣笠社長兼オーナー代行や小川ＧＭら球団首脳に加え、たくさんのファンが詰めかけた。「雄平」の名前がコールされ、おなじみの登場曲、Ｍｒ．Ｃｈｉｌｄｒｅｎの「終わりなき旅」が流れると、多くの拍手が送られて打席に立った。その後は、右翼の守備に就き、右飛を捕球。颯爽とフィールドを駆け回った。
「こんなにたくさん見に来てくれるファンの方がいるなんて思っていなかった。最後の最後までファンの方の温かい声援のおかげで今の自分がいると改めて感じました。引退試合をやることができて、今はすごいよかったなと」
試合後のセレモニーでは、ともに自主トレーニングを行った大村、松本直、松本友、太田から花束を受け取り、胴上げで５度宙に舞った雄平。優勝争いを続けるチームへ「毎試合毎試合、１試合の重みがものすごいし、重圧もたくさんあると思う。１試合でのスタミナ、気持ちが大変な時期だと思うんですけれど、今のこの経験はなかなかできるものでははないし、財産になると思う。ここまで来たなら必ず優勝をつかみとってほしい。プレーヤーとして参加できませんが、気持ちのなかで全力で応援したい」とエールを送り、グラウンドを後にした。
