三回、本塁打を放ったヤクルト・村上＝神宮球場（撮影・田村亮介） （セ・リーグ、ヤクルト３―０中日、１９回戦、ヤクルト１１勝４敗４分、２４日、神宮）ヤクルト・村上宗隆内野手（２１）が三回、大野雄から左翼席へ３７号２ランを放った。この一発でシーズン９８打点とし、２０１９年にマークした自己最多の３６本塁打と９６打点を更新。１９日に史上最年少（２１歳７カ月）で通算１００号に到達した大砲が好調な打撃で３－０の勝利に貢献。チームは３シーズンぶりの７連勝を飾った。
勝利し、喜び合うヤクルト・村上、山田ら＝神宮球場（撮影・今野顕）「外角の球でしたが、力負けせず、しっかりと押し込むことができました」
９月２１日のＤｅＮＡ戦（横浜）で放った満塁本塁打以来、３試合ぶりの一発。今季３７本塁打、９８打点とし、２０１９年にマークした３６本、９６打点の自己最多を更新した。２１歳シーズンで１００打点に到達すれば最年少記録で、こちらは時間の問題。巨人・岡本和と争う本塁打王レースを制すれば、１９５５年の国鉄・町田行彦（３１本）と並ぶリーグ最年少となる。
入団４年目で初めて経験するリーグ制覇へ、チームとともに自身の状態も上向いている。試合前の時点で後半戦は、３１試合の出場で打率・３５５、１０本塁打、３５打点。４番打者として申し分ない働きを示している。
「熊本は水道水が本当においしいんです」。故郷の水が村上の源だ。
熊本市の水道水は、全て天然の地下水でまかなわれている。阿蘇山付近から熊本市の江津湖まで、約２０年かけて地下を流れてくるという。その間にカルシウム、カリウムなどのミネラルがバランスよく含まれ、市販のミネラルウオーターよりも高い栄養素が高い。九州学院高まで育った熊本の地が、村上の体を作り上げた。
今月１９日の広島戦（神宮）ではプロ野球史上最年少で通算１００号本塁打を達成。１年目から２軍監督として成長を見届けてきた高津監督は「入ってきたときからずっと見ていますけれど、決して不思議じゃない。本当に通過点だと思います。まだまだ先輩に囲まれてチームの４番を打っている感じ」と、さらなる成長を願っている。
２０１５年以来６年ぶりとなるリーグ優勝を目指すチームは、３シーズンぶりの７連勝で首位をキープ。背番号５５のバットで〝混セ〟から頭一つ抜け出す。
◆…ヤクルト・村上が今季３７号本塁打。ヤクルトの選手でシーズン３７本以上を放ったのは、２０１８年のバレンティン（３８本）以来３年ぶり。日本選手では０４年の岩村明憲（４４本）、１５、１６年の山田哲人（いずれも３８本）に次いで５年ぶり３人目（４度目）。左打者では０４年の岩村以来１７年ぶり２人目。
◆…２１歳シーズンに本塁打王のタイトルを獲得すれば、５５年の国鉄・町田行彦（３１本）と並ぶセ・リーグ最年少となる。プロ野球記録は２０歳シーズンで、４０年の巨人・川上哲治（９本）ら４人。
【終了】◇開始18時00分◇甲子園
| チーム | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | 計 |
|---|
| ヤクルト | 0 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 3 | 0 | 0 | 4 |
| 阪神 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
[勝敗]勝: 中村 優斗 (1勝0敗)、敗: イーストン ルーカス (1勝3敗)
【ヤクルト】中村 優斗、高橋 奎二、星 知弥、廣澤 優-柿沼 友哉、松本 直樹
【阪神】イーストン ルーカス、下村 海翔、岩崎 優、神宮 僚介、石井 大智-伏見 寅威、梅野 隆太郎
番記者
