九回、長坂拳弥の適時打に喜ぶ阪神・平田勝男２軍監督（中央）。手前は広島・中崎翔太＝由宇（撮影・門井聡） （ウエスタン・リーグ、広島２－４阪神、２３日、由宇）阪神２軍は０―２の九回に４点を奪って広島に逆転勝利。優勝へのマジックナンバーを「１」とした。平田勝男２軍監督（６２）は粘りをみせた選手たちをたたえた。 主な一問一答は以下の通り。
――九回に粘り
「２点差でピッチャーが、藤浪も粘ったし、そのあとに出てきたピッチャーも全員が頑張ったところが九回の逆転につながるというところよ」
――藤浪は粘った
「へばったな。まあ四球出して、苦しいながらも粘ってたんでね、あそこでなんとか粘れるように。もうひと息やな。今日は球数も多かったでしょ。カープの左打者の打線が粘るんでね、今日もまたいい勉強になったと思う。ウイニングショットとそういうところで、もうひと踏ん張りや」
――九回は栄枝の食らいつく姿勢
「栄枝にしても、長坂、片山もそう。小野寺も今日３本でしょ。今日は輝（佐藤）がいなくなってさ。栄枝だけじゃなく、みんながあそこでつないだというのは（良かった）。ワイルドピッチでもスタートよく栄枝は（本塁に）行ったし、そういうところの集中力は素晴らしかった」
――集中力の源は
「勝ちたいという執念だと思うよ。そういうところはちょっとずつ出て。あと３試合残すところで、こういう緊張感のね、最後まで。１つ１つがシビれる、ファームとはいえ、勝負かかった優勝かかった、そういうバントの大事さをこういうところで、昨日の栄枝もそうだけど、勉強していく。そしたら成長していく。普通にゲームこなしても成長はせん」
――小野寺も３安打
「彼らしい。センターへ２本。昨日は引っ張りかかったりしてたけど、今日はアウトのセンターライナーも含めて全部センターから右方向でしょ。４番だからといって大きいの狙うんじゃなくて、首位打者もほぼ今日の３本で決まりでしょ。そういったところの暖（小野寺）の今年の成長だよ」
――首位打者のほかのタイトルも
「これは村上もでしょ。最多勝の。浜地は上（１軍）にいっているからセーブはあれ（とれない）としても。出塁率も暖はあるはずよ。そういったところで、打点は井上がこんだけ休んでるけどトップやねん。あと３試合だからファームとはいえ、そういう成績も気にしてあげないといけない」
――２４日からは甲子園
「（先発は）中田、牧。３つ目はまだ未定やね」
――ファンの前でできる
「甲子園にこうやっていい感じで帰れたということは、選手の努力のたまものなんでね。明日はお客さんが入るなら。俊介の引退試合もあるでしょ、土曜日は。桑原は土曜日か日曜日に投げるはずだし。甲子園でファンの皆さんに楽しんでほしいね。そういう選手たちもやりがいも出るし、プレッシャーもあっていいじゃん」
